天然鉆石價(jià)格不菲，渴望擁有一顆高純度鉆石的消費(fèi)者或許可以考慮英國科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)室里“種”出的鉆石。這種人造鉆石比天然鉆石更純凈，價(jià)格卻便宜兩成。

英國加的夫大學(xué)奧利夫·威廉姆斯教授帶領(lǐng)一個(gè)團(tuán)隊(duì)為半導(dǎo)體研究制造鉆石。他們先把一顆天然鉆石作為“種子”置入真空室，以去除空氣中所含雜質(zhì)，然后向真空室泵入3000攝氏度高溫的氣體甲烷和氫氣，形成高度帶電等離子體。由于溫度較高，這兩種氣體迅速分裂。從甲烷氣體中分裂出的碳原子集合于“種子鉆石”，自然模仿這顆天然鉆石的晶體結(jié)構(gòu)，以每小時(shí)0.006毫米的速度“生長”。實(shí)驗(yàn)室環(huán)境下，幾天就可以“培育”一顆1克拉大小的鉆石。

同樣技術(shù)可用于生產(chǎn)首飾用鉆石。威廉姆斯教授說，這種實(shí)驗(yàn)室“種”出的鉆石純度高于自然界存在的幾乎任何物質(zhì)。他告訴英國天空新聞?lì)l道：“最好的‘種植手’（生產(chǎn)的鉆石），每一萬億原子只有一個(gè)不純。”與同等大小的天然鉆石相比，這種人造鉆石價(jià)格便宜15%至20%。

這項(xiàng)技術(shù)有望徹底顛覆鉆石產(chǎn)業(yè)，已經(jīng)有幾家大企業(yè)嘗試“種植”首飾用鉆石。不過，鉆石生產(chǎn)商協(xié)會董事長讓-馬克·利伯赫爾認(rèn)為，即使外觀上肉眼難以區(qū)別，人造鉆石和天然鉆石仍然價(jià)值不同。因?yàn)?，珠寶的價(jià)值一定程度上取決于“情感質(zhì)量”。